9月5日下午，初秋时节，凉爽的空气刚刚来到田纳西广袤的大地，孟菲斯大学孔子学院一行四人匆匆踏上前往东部重镇诺克斯维尔（Knoxville）市的行程。此行由孔子学院的杨夷平教授、Riki女士、胡雪飞教授与来自中国湖北武汉的篆刻艺术家孔祥泉先生一道，前往参加在诺市举行的田州教育主管年度会议，期间，孔院将在会议现场开展汉语教学及中国文化推广咨询和中国石章篆刻展示活动。

    秋高气爽，风景宜人，Riki女士超人般的驾车技艺，使得GMC面包车奋力摆脱大气的阻力，顽强地一路绝尘东去。Riki女士喜欢学习中文，哪能放过如此难得的好机会。她手握着方向盘，嘴里一遍又一遍地向中国同事学习汉语单词，虽然听上去南腔北调，总算还有点模样。两三个小时的车程似乎眨眼就过去了，到傍晚时分，换上胡老师驾车继续前行。胡老师精明能干，胆大心细，披着夕阳西下的短暂光辉，一路滚滚车轮，曲里拐弯地飞驰在山区的高速公路上。不久，一车人便借助直射的车灯和朦朦的月光，一头扎进夜幕之中。虽然沿途两边险境不断，好在有黑夜的掩护，大家也无暇理睬，仍然在马达的怒吼声中，直奔东去，半夜前总算安全无恙地赶到了目的地。

    9月6日的田州教育主管年度会议现场格外热闹，来自田州各个地区的教育主管们对会议大厅摆放的中国传统手工制品和石章雕刻材料饶有兴趣，尤其是对孔祥泉先生现场表演的篆刻技艺更是赞叹不已。一块色彩斑斓的小石块，孔先生在两三分钟之内，以三刀五刀之功，竟然让小小石章在白白的宣纸上印上具有中国传统艺术感的汉字或者英文字。的确名副其实的“快刀”，真正地道的中国艺术！在美国人看来，这似乎完全不可思议，简直太神奇！这次的中国传统篆刻技艺和中国手工制品展示，俨然同孔子学院汉语教学的现场咨询融为一体，让不少现场的教育主管们大开眼界，领略了汉语教学的风采和中国文化的精华。更让人高兴的是，孔子学院在UTK大学教学点任教的湖北老乡柯秋芳老师听说我们到了诺城，特地同她先生驾车半个多小时前来拜访。异国他乡见老乡，顿时百感交集，大家聚在一起，亲热交谈起来。孔子学院此番与会，同不少地区的教育主管们交流了信息，加强了孔子学院与UTK大学教学点之间的联系，为进一步推广汉语教学和中国文化的学习，扩大更多的合作领域，打下了很好的基础。

    当天下午，我们来不及细看一眼街道两旁的名胜之地，也顾不上欣赏一下大自然的绿水青山，一行人便匆匆挥手告别了诺城，继续前往阿帕拉纤山脉下的小镇Greeneville市。这是一座靠山的小城镇，方圆不过几平方英里，人口不过数万人，却在湖光山色之中，宁静和悠闲之余，焕发出生气勃勃的活力和山区民众的质朴纯真。孔子学院四名年轻的志愿者教师正在此处肩负推广汉语教学和中国文化学习的重任，她们分别在当地四所不同的学校里，承担着1200名孩子的汉语课程教学任务。她们的任重而道远。突然见到“从天而降”的孔子学院的老师们，这些年轻人别提多高兴了，欢呼雀跃，握手拥抱，就好像见到了久别的亲人。她们一边述说着来到美国后的经历，一边将来访的老师们引到住所。瞧，这哪里是普通的住所，分明就是豪宅！房子高大宽敞，家具摆设别致，装潢更显豪华。站在门庭之外，可以远眺阿帕拉纤山峻险的山峰，目光投向近处，点缀的是人们度假时光顾的高尔夫球场和欧式风格的庄园。一刹那间，大家都不由自主地猜想，难道这就是人间的世外桃源？更令人惊讶的是，房东老人居然说得一口流利的汉语普通话，着实让人瞠目结舌。原来这位美国老人年轻时，曾飘洋过海去台湾传教，二十多年的台湾生活使他学会了被大多数人认为是最难学会的一种语言-----中文。然而，老人对此另有高论。他认为，语言难学，兴趣所在，方法对头，有何惧哉！据了解，房东老夫妻俩业已退休，初来此地数载，以巨资购得此宅，一部分用作晚年的休闲住所，一部分腾出来让四个年青人共同居住。如此一来，几个年青人也幸运地成为了这座豪宅的“主人”。眼下，老少两代，中美两国，彼此依靠，和睦相处，使这处寂静的山村里，呈现出中美两国人民之间真诚的友谊。

    此时的时钟尤其跑得飞快，让人觉得时间更为短暂。领略了志愿者们豪宅周边美丽的庄园和阿帕拉纤山脚下的大自然风光，品尝了小镇上美式餐厅的牛排和烤肉之后，孔子学院一行四人依依不舍地告别了几位身负重任的年青人，在背后泪花闪烁的目光送行下，面包车的马达声渐渐飘向远方，向着西行方向的孟菲斯消失而去………