美国当地时间4月18日，以熊健民校长为团长的湖北大学代表团应邀访问美国孟菲斯大学，祝贺孟菲斯大学迎来百年校庆，与孟菲斯大学续签孔子学院执行协议，继续合作建设孔子学院，并看望慰问我校在孟菲斯大学孔子学院工作的教师及田纳西州部分校友。

    当天上午，熊健民校长一行来到孟菲斯大学孔子学院，实地考察了孔子学院办公、教学场所，听取孔子学院美方院长孔祥德博士、中方院长杨夷平关于孔子学院建设发展的工作汇报。熊健民对孔祥德、杨夷平在工作中取得的成绩表示充分肯定，并就孔子学院下一步发展特别是在建立可持续发展的长效机制方面提出了意见和建议。

    中午，孟菲斯大学校长Shirley Raines博士举行工作午餐会，与熊健民校长就孔子学院未来5年建设发展有关事项进行了会谈。双方一致认为，孟菲斯大学孔子学院在过去5年取得了显著成绩，为推广汉语与中国文化、促进孟菲斯大学与湖北大学的交流合作作出了巨大贡献。为继续支持孟菲斯大学孔子学院的发展，Shirley Raines和熊健民分别代表双方续签了《孟菲斯大学与湖北大学关于合作建设孟菲斯大学孔子学院的执行协议》。熊健民在致辞中对孟菲斯大学迎来百年校庆表示热烈祝贺，希望双方以孔子学院为纽带，加强交流，在人才培养、科学研究等领域互相支持，进一步深化合作，实现互惠共赢，共同发展。
    孟菲斯大学Ralph Faudree教务长、Shannon Blanton副教务长、文理学院Henry Kurtz院长、孔子学院孔祥德院长及我校国际交流与合作处、人事处等部门负责人参加了协议签署仪式。